RENÉ POTTIER : PORTRAIT DE COUREUR

René Pottier est né le 5 juin 1879. Remarqué pour ses podiums sur Paris-Roubaix et Bordeaux-Paris dès ses premiers tours de pédale professionnels, il participe aux éditions 1905 et 1906 du Tour de France sur lesquelles il s’illustre en franchissant le col du Ballon d’Alsace en tête à deux reprises. Pour ce fait d’arme et de pédale, qui décidera Henri Desgrange, le patron du Tour, a faire ériger une stèle en son honneur au sommet du fameux col, il est considéré comme le premier « roi de la montagne ». En 1906, vainqueur de 5 étapes de la Grande Boucle, il remporte le classement général. Cette carrière prometteuse est pourtant brisée lorsque le coureur de cœur, abattu par une séparation, choisit de se pendre dans l’atelier du service course Peugeot en 1907. Sa dernière échappée sentimentale.

Palmarès
1903
Bordeaux-Paris amateur
– 2e du championnat de France sur route amateur
1904
– Paris-Provins-Paris
1905
– 2e de Paris-Roubaix
– 2e de Bordeaux-Paris
1906
– Tour de France :
Classement général
2e, 3e, 4e, 5e et 13e étapes
– Bol d’or
– 3e de Paris-Roubaix