Monuments du Cyclisme est une œuvre collective. Un concentré des talents de François Paoletti, auteur d’un premier essai tant littéraire que cannibale en 2016, de Foucauld Duchange, participant réthorique à une étonnante Conjuration, de Matthieu Lifschitz, responsable émérite de la maquette repensée du Magazine 200, et de Jochen Hoops, photographe aux affinités cyclistes affirmées.

Au terme d’une préface signée par Marc Madiot, double vainqueur de Paris-Roubaix, les classiques s’enchaînent, dévoilent leur histoire et leur palmarès, révèlent leurs tracés, s’attardent sur leurs dénivelés et invitent à prendre la route. Chaque épreuve est parcourue intégralement par ces auteurs, cyclistes contemporains, usant de Strava pour consigner leurs roulages sur les traces des champions, en quête des haut-lieux cyclistes.

Cet ouvrage de plus de 210 pages, publié chez Tana Éditions, use de la variété des couleurs, de l’éclat du jaune et de la solennité du noir & blanc pour illustrer son propos. Portraits de légendes et citations de choix créent le liant d’un récit qui rappelle que la légende cycliste ne s’est pas uniquement forgée sur les routes des grandes Tours.

Les classiques sont l’origine du cyclisme, bien avant que le journaliste Géo Lefèvre ne souffle à son patron Henri Desgrange l’idée du Tour de France et des épreuves par étapes. Ces courses d’un jour ont su traverser le temps, d’où cette patine inimitable et leur qualificatif en même temps. […] Chacune possède une personnalité singulière, chacune ses lieux emblématiques – le Poggio di San Remo ou le Carrefour de l’Arbre, le Mur de Huy ou bien celui de Sormano. Chacune a écrit son chapitre dans la grande histoire commune. Chacune a souri aux uns, se refusant aux autres avec un sens aigu de la dramaturgie.

Ce Voyage sur les routes des grandes classiques est une nouvelle tentation cycliste. Il crée l’envie de se frotter aux pavés qui s’hérissent. Il confère l’élan pour se hisser au sommet des murs qui se dressent.

> Monuments du Cyclisme – Voyage sur les routes des grandes classiques, François Paoletti & Foucauld Duchange, Jochen Hoops (photo), Matthieu Lifschitz (direction artistique), Tana Éditions, 2017