Graeme Obree est né le 11 septembre 1965 à Nuneaton dans le Warwickshire. Coureur génial et inventeur de talent, il est surtout connu pour avoir battu en 1993 le record du monde de l’heure (51,596 km), détenu jusque-là par Francesco Moser, au guidon d’un vélo à la ligne inédite sur la piste d’Hamar en Norvège. Baptisé « the Flying Scotsman », Obree est un athlète en marge qui a bâti sa légende sur une utopie : être l’amateur qui surpasse les professionnels. Dans les années 90, la traditionnelle opposition anglo-écossaise s’est concrétisée par une rivalité exacerbée entre Graeme Obree et Chris Boardman sur les pistes des vélodromes, les deux hommes battant tour à tour le record de l’heure. Graeme Obree concevait lui même ses vélos pour trouver des positions toujours plus aérodynamiques et dérangeait le microcosme cycliste en ne recourant pas à du matériel conventionnel. Épuisé par l’acharnement de l’Union Cycliste Internationale à son encontre, Graeme Obree a jeté l’éponge en 2009. Dépressif et alcoolique, il s’est battu avant tout contre lui même et a tenté à deux reprises de mettre fin à ses jours. Face aux vainqueurs lisses et outrageusement performants de son époque, cet immense champion à l’esprit fragile est de ceux qui ont fait aimer la Chose cycliste. En 2006, Douglas Mackinnon lui a consacré un biopic qui retrace son parcours hors du commun : The Flying Scotsman. Aujourd’hui, il continue de tenter de battre des records à l’aide d’engins propulsés par la force humaine.

Palmarès
1993
– Champion du monde de poursuite – Recordman du monde des 4 km
– Meilleure performance dans l’heure masculine UCI

1994
– Meilleure performance dans l’heure masculine UCI

1995
– Champion du monde de poursuite

1997
– Champion de Grande-Bretagne du contre-la-montre

Documents complémentaires :
Site officiel de Graeme Obree
Vidéo du record de l’heure de 1993